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 ◆４日目◆

朝７時半からシローホテルのプールでひと泳ぎする８歳のまる赤。

さすがに誰も他にいませんわな。


マウント・シャスタにあるブラック・ベア・ダイナー（地図）でランチ。
シャスタ山を背景に。


朝チェックアウトしたシロー・インからは、南へ約１時間半の位置にあります。


ブラックベア・ダイナーからシャスタキャバーンへ更に南へ約１時間弱。
シャスタ・キャバーン鍾乳洞 Lake Shasta Caverns へ。


レディングの北にあるシャスタ・レイク湖畔にあり、５号線から 695 Exit で降り、Shasta Caverns Rd をクネクネ行くと、シャスタ・キャバーンズのお土産物屋さんへ到着。

ここのカウンターでツアーチケットを買った（２００８年の時点）。
（→２０２１年コロナの為変更あり、オンラインチケットあり、予約なし早い者勝ち）。



すぐ出発するツアーチケットを買えたので、赤い砂ぼこりを蹴散らしつつ、ボート乗り場へ小走りで急ぐ。

これがなんともまあ、あっついんですよー。

砂漠！って感じ。

最近の水不足のために湖の水位が下がりすぎて、ボート乗り場までの距離が伸びちゃったようです。

ボートに乗り、１５分ほどで対岸に着くと、今度はバスで山を登っていく。
このバスも土ぼこりのせいで（ボロいし〜）、すぐ故障するんだって。



↑入り口。ガイドさんに従って鍾乳洞の中へ！


ひんやり薄暗く、一瞬で異空間に迷い込んだよう。


中はライトもついているし、歩道もついている。
歩道をつけるのに、もんのすんごい苦労したそうな。


まるでディズニーランドのアトラクションに向かう道を歩いているような錯覚を起こします。

この鍾乳洞を発見＆探検した人々は、いろんな形に発達した岩に、なんとも絶妙な名前をつけてます。看板はないので、ガイドさんの説明に乞うご期待。

岩はとっても大きくていろんな種類があって、しかも二日目に行ったラバベッズのような恐怖感を感じなかったので、大変面白かったです！


鍾乳洞ガイドツアーはボート＆バス乗車含めて約２時間。


鍾乳洞から出てシャスタ湖を望む道。



 
鍾乳洞ツアーの後は、お土産物屋さんを見たり、アイスクリームを食べたり。


最後に宝石掘り Gemstone Mining と化石掘り Fosil Mining に挑戦。

これは、レジで化石や宝石が入った砂袋（５〜７ドル）を買って、外にある水が流れてる板のところで、ザルを使ってジャバジャバ＆ホジホジして、サメの歯の化石やクリスタルをゲットする、っちゅうもの。
厳密に言うと「掘り」じゃないですね。

この袋、値段のわりに気前良く入ってるんですよ〜！
ざっくざっく出てきます。
まる赤、大喜びで熱中してました。


鍾乳洞の後、サーモンのハッチャリー（養殖場）にも行きましたが閉まっていたので、稚魚の水槽をざっと見ただけで終わりました。



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